โครงการที่ขับเคลื่อนโดยชุมชน
Pebble HF เกิดขึ้นจากความตั้งใจของ Becky สัญญาณเรียกขาน N4BKY และ Mike สัญญาณเรียกขาน N4FFF แห่ง Ham Radio Duo ซึ่งร่วมมือกับ Barb หรือ WB2CBA เพื่อสร้างบางสิ่งกลับคืนให้กับวงการวิทยุสมัครเล่น
การออกแบบฮาร์ดแวร์พื้นฐานมาจากผลงานของ Barb ส่วนเฟิร์มแวร์พัฒนาโดย Guido หรือ PE1NNZ
Mike และ Becky ติดต่อมาหาผมเมื่อสักพักก่อนเพื่อเล่าให้ฟังเกี่ยวกับโครงการนี้ และเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา พวกเขาก็บอกว่าบอร์ดต้นแบบพร้อมแล้ว พร้อมถามว่าผมอยากลองประกอบสักเครื่องไหม แน่นอนว่าผมตอบตกลงทันที
ผมรู้สึกตื่นเต้นจริง ๆ ที่จะได้นำวิทยุตัวเล็กเครื่องนี้ขึ้นโต๊ะทดลอง และดูว่ามันสามารถทำอะไรได้บ้าง
สิ่งหนึ่งที่ผมชอบมากเกี่ยวกับการเปิดตัวครั้งนี้ คือพวกเขาใช้รูปแบบคล้ายกับการรวมกลุ่มสั่งซื้อ หรือ “Group Buy”
ผู้สนับสนุนกลุ่มแรกจะจ่ายในราคาที่สูงกว่าเป้าหมายราคาสุดท้าย ซึ่งตั้งใจไว้ว่าจะอยู่ที่ประมาณ 50 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อช่วยเป็นทุนสำหรับการผลิตล็อตแรก และช่วยลดต้นทุนให้กับผู้ที่ต้องการประกอบในอนาคต
ผมอยากสนับสนุนความพยายามนี้มาก ถึงกับถามพวกเขาเลยว่าผมสามารถเป็นผู้สนับสนุนรายแรกตั้งแต่ช่วงต้นแบบได้ไหม
สำหรับใครที่ชอบสนับสนุนโครงการจากชุมชนหรือโครงการแนวโอเพนซอร์ส นี่ถือเป็นอีกโครงการที่น่าสนับสนุนมาก เพราะการช่วยเหลือในช่วงแรกจะมีส่วนโดยตรงในการทำให้ผู้คนในอนาคตสามารถเข้าถึงวิทยุเครื่องนี้ได้ง่ายขึ้น
การประกอบชุดคิต
ทันทีที่ Pebble HF มาถึงเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ผมแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มประกอบ
เช้าวันถัดมา ผมทำลาเต้หนึ่งแก้ว เคล็ดลับจากมืออาชีพคือ กลิ่นลาเต้เข้ากันได้ดีกับควันตะกั่วบัดกรี จากนั้นก็นำชิ้นส่วนทั้งหมดวางเรียงบนโต๊ะและเริ่มลงมือ
พูดสั้น ๆ ก็คือ นี่เป็นชุดคิตที่ประกอบได้ง่ายมาก ผมคิดจริง ๆ ว่าแม้แต่คนที่ไม่เคยประกอบชุดคิตมาก่อนก็สามารถทำได้
อุปกรณ์แบบติดผิวหน้าแผงวงจร หรือ Surface-Mount ทั้งหมด ถูกติดตั้งมาให้เรียบร้อยแล้ว ดังนั้นชิ้นส่วนที่เราต้องบัดกรีเองจึงเป็นแบบเสียบทะลุรู หรือ Through-Hole ทั้งหมด
มีชิ้นส่วนที่ต้องติดตั้งเพียงประมาณ 14 ชิ้นเท่านั้น
แน่นอนว่ามีแกน Toroid ให้พันอยู่ 2 ตัว ตัวหนึ่งพัน 7 รอบ และอีกตัวพัน 10 รอบ แต่จริง ๆ แล้วไม่มีอะไรน่ากลัวเลย แต่ละตัวใช้เวลาพันเพียงประมาณหนึ่งถึงสองนาที และทำได้ตรงไปตรงมามาก
สิ่งที่ท้าทายเล็กน้อยมีเพียงการขูดฉนวนเคลือบที่ปลายลวดแม่เหล็กออกอย่างระมัดระวัง แต่เรื่องนี้ก็ไม่ได้ยากอะไร
นอกจากนี้ยังมีหน้าจอ LCD ที่มีขาหลายขาให้บัดกรี ระยะห่างระหว่างขาถือว่ากำลังดี และหากค่อย ๆ ทำอย่างใจเย็น แม้แต่มือใหม่ก็น่าจะไม่มีปัญหา
คำแนะนำเพียงอย่างเดียวที่ผมอยากให้ก็คือ อย่ารีบร้อน
แม้ว่าชิ้นส่วนทั้งหมดที่ต้องติดตั้งจะเป็นแบบ Through-Hole แต่บนแผงวงจรมีชิ้นส่วนอยู่ค่อนข้างแน่น จึงต้องระวังไม่ให้ปลายหัวแร้งไปโดนชิ้นส่วน Surface-Mount ที่ติดตั้งมาจากโรงงานโดยไม่ได้ตั้งใจ
โดยรวมแล้ว ผมใช้เวลาประกอบประมาณ 50 นาที โดยตั้งใจทำอย่างช้า ๆ และไม่เร่งรีบ
ผมทำผิดพลาดเล็กน้อยอยู่หนึ่งจุด คือดูทิศทางของไดโอดผิด เพราะอ้างอิงจากวิดีโอประกอบรุ่นแรก ๆ แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ และสามารถแก้ไขได้ง่าย (ขอบคุณ Vlado ที่ให้ความช่วยเหลือ)
หลังจากนั้น Mike และ Becky ก็ได้อัปเดตวิดีโอการประกอบให้แสดงจุดนี้ชัดเจนขึ้นแล้ว
จริง ๆ แล้วหากผมอ่านคู่มือที่เป็นข้อความก่อน ซึ่งตอนนั้นผมไม่รู้ว่ามีคู่มือแบบเขียนไว้ด้วย ผมก็คงไม่ทำผิดพลาดตั้งแต่แรก
การทดสอบออกอากาศครั้งแรก
ทันทีที่ประกอบเสร็จ ผมนำ Pebble HF ออกไปข้างนอกเพื่อทดลองใช้งานอย่างรวดเร็ว
ผมกางเสา End-Fed Half-Wave สำหรับย่าน 20 เมตรไว้ที่สนามหน้าบ้าน โดยตั้งเป้าหมายง่าย ๆ ว่า ขอให้สามารถติดต่อ CW ได้อย่างน้อยสองสถานี ด้วยสเตรทคีย์ที่ติดตั้งอยู่บนแผงด้านหน้าเครื่อง
ในนาทีสุดท้าย ผมตัดสินใจบันทึกวิดีโอไว้ด้วย และต่อสัญญาณเสียงจากวิทยุเข้าเครื่องบันทึกเสียงดิจิทัลโดยตรง
ตอนแรกผมคิดว่าอาจจะส่งวิดีโอให้ Mike และ Becky ดูเท่านั้น แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจเผยแพร่ลง YouTube
หลังจากปรับค่าต่าง ๆ เล็กน้อย เช่น ความกว้างของฟิลเตอร์ ระดับเสียง และการตั้งค่าอื่น ๆ ผมก็พบ W9MET กำลังเรียก CQ POTA อยู่
ผมเรียกกลับไปเพียงครั้งเดียว และที่น่าประหลาดใจก็คือ เขาตอบกลับมาหาผมทันที!
หลังจากนั้นผมลองหมุนหาสถานีอื่นต่อ ต้องยอมรับว่าสภาพการแพร่กระจายคลื่นในวันนั้นแย่มาก ต้องค้นหาอยู่นานพอสมควรกว่าจะพบสถานีที่สามารถติดต่อได้
แต่เมื่อพบแล้ว ผมก็ติดต่อสถานีที่สองคือ KD1RT ได้สำเร็จ หลังจากเรียกไปเพียงไม่กี่ครั้ง
วิดีโอ
นี่คือวิดีโอสั้น ๆ จากการทดสอบครั้งนี้
Pebble HF คืออะไร (และอะไรที่ไม่ใช่)
สิ่งสำคัญคือเราต้องตั้งความคาดหวังให้เหมาะสม
นี่ไม่ใช่วิทยุประสิทธิภาพสูง และ Becky กับ Mike ก็พูดเรื่องนี้ไว้อย่างชัดเจน
เป้าหมายของพวกเขาแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง นั่นคือการสร้างชุดคิตวิทยุ HF ที่ใช้งานได้จริง เรียบง่าย และมีราคาถูกมาก โดยตั้งเป้าให้ชุดคิตมีราคาไม่เกิน 50 ดอลลาร์สหรัฐ
และพูดตามตรง ในตลาดแทบไม่มีผลิตภัณฑ์อื่นที่เหมือนกับมันในระดับราคานี้
ในด้านประสิทธิภาพ ผมคิดว่า Pebble HF ใกล้เคียงกับ truSDX และอาจจะได้รับการปรับแต่งสำหรับ CW มาดีกว่าเล็กน้อย เนื่องจากเป็นวิทยุแบบย่านเดียว และเห็นได้ชัดว่าทีมพัฒนาใช้เวลาไปกับการปรับประสบการณ์การใช้งาน CW ค่อนข้างมาก
หากคุณมีวิทยุอย่าง QRP Labs QMX, QCX-Mini, CFT1 หรือวิทยุ QRP ในระดับใกล้เคียงกันอยู่แล้ว คุณจะสังเกตเห็นความแตกต่างได้อย่างแน่นอน
แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นหลักของวิทยุเครื่องนี้
หัวใจของ Pebble HF คือการทำให้ผู้คนสามารถเข้าถึงงานวิทยุ HF ได้ง่ายขึ้น
ตัวเลือกแหล่งจ่ายไฟที่ยืดหยุ่น พร้อมลูกเล่นที่น่าสนใจมาก
หนึ่งในคุณสมบัติที่ผมชอบมากที่สุด คือความยืดหยุ่นในเรื่องแหล่งจ่ายไฟ
เมื่อใช้ช่องต่อไฟแบบ Barrel Connector สามารถจ่ายไฟให้เครื่องได้ตั้งแต่ 7 ถึง 14 โวลต์ DC ตามข้อมูลจาก Mike และ Becky
ผมได้ทดลองใช้ทั้งไฟ 12 โวลต์และ 9 โวลต์แล้ว
แต่ส่วนที่น่าสนใจจริง ๆ คือ ตัวเครื่องยังมีพอร์ต USB-C ด้วย
ในการออก Activation แบบเต็มรูปแบบครั้งแรก ซึ่งผมจะนำมาแบ่งปันในเร็ว ๆ นี้ ผมจ่ายไฟให้วิทยุโดยตรงจากโทรศัพท์มือถือ เพียงต่อสาย USB-C จากโทรศัพท์เข้ากับวิทยุ
โทรศัพท์จ่ายไฟประมาณ 5 โวลต์ และ Pebble HF สามารถให้กำลังส่งได้ประมาณ 1 วัตต์เมื่อใช้แรงดันระดับนี้
ลองคิดดูซักนิด
นักวิทยุหน้าใหม่สามารถเริ่มออกอากาศได้ โดยไม่ต้องซื้อแบตเตอรี่เพิ่มเลย เพียงแค่ใช้โทรศัพท์มือถือของตัวเอง
เมื่อนำมารวมกับสเตรทคีย์และไมโครโฟนที่ติดตั้งมาในตัว ก็จะกลายเป็นสถานีขนาดเล็กที่เรียบง่าย พกพาสะดวก และมีอุปกรณ์พื้นฐานครบพร้อมใช้งาน
สามารถจินตนาการได้ไม่ยากเลยว่า เราจะสามารถจัดชุดสถานีภาคสนามที่มีน้ำหนักรวมไม่ถึงหนึ่งปอนด์ โดยมีวิทยุเครื่องนี้เป็นหัวใจหลัก
ความคิดเห็นหลังจากทดลองใช้งาน
ผมรู้สึกตื่นเต้นกับ Pebble HF อย่างจริงใจ
นี่เป็นหนึ่งในโครงการที่ทั้งน่าสนใจและมีความหมายมากที่สุดที่ผมได้เห็นในชุมชน QRP ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
Mike และ Becky รวมถึง Guido และ Barb ทุ่มเทความคิดและแรงกายอย่างมาก เพื่อสร้างสิ่งที่ช่วยลดอุปสรรคในการเริ่มต้นเล่นวิทยุ HF ได้จริง
ผมคิดว่าความต้องการน่าจะสูงมาก และพวกเขาอาจผลิตไม่ทัน โดยเฉพาะในช่วงแรกที่ยังใช้รูปแบบ Group Buy
ผมจะนำ Pebble HF ไปที่งาน Hamvention ด้วย ดังนั้นหากคุณไปร่วมงานและอยากเห็นตัวจริง หรืออยากลองนำมันออกอากาศ ก็สามารถแวะมาหาได้
ผมยังมีวิดีโอการออก Activation แบบเต็มรูปแบบที่จะเผยแพร่ในเร็ว ๆ นี้ รวมถึงจะนำไปทดลองใช้งานภาคสนามเพิ่มเติมอีกด้วย
หากต้องการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการนี้ หรืออยากสมัครเป็นผู้สนับสนุนกลุ่มแรก สามารถเข้าไปดูได้ที่
ผมไม่รู้จะขอบคุณ Becky และ Mike อย่างไรเลย สำหรับโอกาสที่ให้ผมได้ประกอบและทดลอง Pebble HF รวมถึงให้ผมได้เป็นผู้สนับสนุนรายแรกของโครงการ
นี่เป็นแนวคิดที่ยอดเยี่ยมมาก และผมรู้สึกภูมิใจอย่างจริงใจในสิ่งที่พวกคุณสร้างให้เกิดขึ้น!
